Comment savoir si une agence SEO vous vend de fausses promesses sur l'IA

Pourquoi le discours a changé

Il y a un an ou deux, les courriels de sollicitation promettaient la première page de Google. Maintenant, ils promettent ChatGPT. Les noms aussi sont nouveaux : « AEO » (optimisation pour les moteurs de réponse), « GEO » (optimisation pour les moteurs génératifs), « forfaits de visibilité dans l'IA ».

Une partie de ce travail est réelle. Une bonne partie, c'est du vieux SEO avec une nouvelle étiquette et un prix plus élevé. Et une autre partie, ce sont des choses dont Google a dit, par écrit, qu'il ne s'en sert pas.

Le guide de Google sur l'optimisation pour la recherche par IA générative, mis à jour en juillet 2026, le dit sans détour : « Du point de vue de la recherche Google, optimiser pour la recherche par IA générative, c'est optimiser pour l'expérience de recherche, donc c'est encore du SEO. » Le même guide énumère les « astuces » qu'il juge inefficaces. Voici les offres que reçoivent les entrepreneurs de la RGT, et ce que ce guide et le reste de la documentation de Google disent de chacune.

Une remarque avant de commencer : nous vendons un service de suivi de la visibilité dans l'IA, nous avons donc nous aussi un intérêt ici. Vérifiez ce que nous disons à l'aide des sources en lien ci-dessous, comme vous le feriez pour une agence.

Signal d'alarme 1 : la promesse que l'IA vous nommera

« On vous fait entrer dans les réponses de ChatGPT en 60 jours. » Personne ne contrôle ce que disent ces outils. La page de Google sur l'embauche d'un spécialiste SEO dit : « Personne ne peut garantir la première place dans Google. Méfiez-vous des spécialistes SEO qui prétendent garantir un classement, qui affirment avoir une "relation privilégiée" avec Google ou qui annoncent une "soumission prioritaire" à Google. » Google indique aussi qu'il est impossible de demander ou de payer un meilleur classement local.

Au Canada, il y a aussi un angle juridique. Le Bureau de la concurrence précise que les déclarations de rendement doivent reposer sur une épreuve suffisante et appropriée avant d'être faites. Vous pouvez donc demander à une agence : « Sur quel test ce chiffre repose-t-il? »

Ce qu'une bonne agence dit plutôt : « On ne peut pas promettre une place. Voici ce qu'on va changer, pourquoi, et comment on va mesurer si ça a aidé. »

Signal d'alarme 2 : un llms.txt ou des « fichiers IA » comme livrable principal

Un fichier llms.txt est un fichier texte que certains suggèrent d'ajouter à un site pour guider les outils d'IA. Le guide de Google dit : « Vous n'avez pas besoin de créer de nouveaux fichiers lisibles par machine, de fichiers texte pour l'IA, de balisage ou de Markdown pour apparaître dans la recherche Google (y compris ses fonctions d'IA générative), puisque la recherche Google elle-même ne s'en sert pas. » Il ajoute qu'en créer un pour d'autres services ne pose pas de problème, mais que cela « ne nuira ni n'aidera » à votre visibilité dans Google.

Si une agence demande un vrai montant pour un fichier llms.txt, ou le présente comme l'essentiel de ce qu'elle fera pour vous, c'est signe qu'elle vend ce qui est facile à produire, pas ce qui fonctionne.

Signal d'alarme 3 : le « schéma spécial pour l'IA »

Les données structurées (le balisage schema) sont utiles, et notre guide sur les données structurées explique dans quels cas. Mais le guide de Google classe le fait de « trop miser sur les données structurées » parmi les idées fausses et précise qu'« il n'y a aucun balisage schema.org particulier à ajouter » pour la recherche par IA générative. Sa page sur les fonctions d'IA dit la même chose.

Un balisage HVACBusiness de base est un petit travail, fait une fois. Ce n'est pas une raison de payer des honoraires mensuels.

Signal d'alarme 4 : réécrire votre site en « morceaux » pour l'IA

Certaines agences proposent de découper chaque page en petits blocs de questions-réponses « pour que l'IA puisse la lire ». Le guide de Google dit : « Il n'est pas nécessaire de découper votre contenu en petits morceaux pour que l'IA le comprenne mieux. » Il précise aussi que vous n'avez pas à écrire d'une façon particulière pour l'IA, parce que ses systèmes comprennent les synonymes et le sens.

Des intertitres clairs et des réponses directes aident les lecteurs humains, et c'est une raison suffisante de les utiliser. Réécrire tout votre site pour un robot imaginaire, non.

Signal d'alarme 5 : des centaines de pages de villes ou de questions

« On va créer une page pour chaque ville de la RGT et chaque question que les gens posent. » Le guide de Google prévient que créer du contenu distinct pour chaque variante d'une recherche, « principalement pour manipuler le classement ou les réponses de l'IA générative », enfreint sa politique sur l'abus de contenu à grande échelle. Ses règles sur le spam classent aussi parmi les pages satellites abusives « plusieurs noms de domaine ou pages ciblant des régions ou des villes précises qui redirigent les utilisateurs vers une seule page ».

Quelques pages de villes vraiment utiles peuvent être correctes; notre guide sur les pages de villes explique la différence. Deux cents quasi-copies où seul le nom de la ville change mettent tout votre site à risque.

Signal d'alarme 6 : des mentions, des liens et des avis achetés

« On va placer votre entreprise sur 50 sites en qui l'IA a confiance. » Le guide de Google dit que chercher des mentions non authentiques « n'est pas aussi utile qu'on pourrait le croire », parce que ses systèmes de classement misent sur la qualité et que d'autres systèmes bloquent le spam. Ses conseils sur l'embauche d'un spécialiste SEO disent que vous ne devriez jamais être obligé de mettre un lien vers lui, et qu'il faut éviter les « stratagèmes de popularité des liens ».

Pour les avis, c'est encore plus strict. Google interdit les incitatifs en échange d'avis ainsi que les avis de personnes en conflit d'intérêts. Le Bureau de la concurrence a averti que les entreprises peuvent être tenues responsables des avis trompeurs publiés par leurs employés. Une agence qui « gère » vos avis en les rédigeant elle-même, c'est vous qu'elle met à risque, pas elle.

Signal d'alarme 7 : une méthode secrète ou des données internes

« Notre outil d'IA exclusif voit comment Google vous classe. » Le guide de Google sur l'IA générative dit : « Aucun outil tiers n'a accès à nos systèmes internes de classement ou d'IA. » Sa page sur l'embauche met en garde contre les entreprises qui font des cachotteries ou refusent d'expliquer ce qu'elles comptent faire, et rappelle que vous êtes responsable des actions de toute entreprise que vous embauchez.

Les outils qui font de vraies recherches et enregistrent les réponses peuvent être utiles; ils vous montrent ce que voient les propriétaires. Un outil qui prétend voir l'intérieur de Google en promet trop.

Signal d'alarme 8 : exiger le contrôle total dès le premier jour

Google suggère que si un spécialiste SEO propose un audit, vous ne lui donniez à cette étape qu'un accès en lecture à la Search Console, pas un accès en écriture. Restez propriétaire de votre nom de domaine, de votre hébergement et de votre fiche d'entreprise, et ajoutez l'agence comme gestionnaire plutôt que de lui céder le rôle de propriétaire. Notre guide sur les questions à poser à votre webmestre énumère les accès à garder.

À quoi ressemble le vrai travail

Un bon SEO à l'ère de l'IA, pour une entreprise de CVC de la RGT, c'est surtout le même travail sans éclat qu'avant :

• S'assurer que les robots de Google et d'OpenAI peuvent lire votre site
• Une page claire pour chaque service offert, en mots simples, avec vos villes nommées
• Une fiche Google Business Profile complète et exacte
• Le même nom, le même numéro et la même adresse dans chaque annuaire
• Un flux régulier d'avis authentiques, et des réponses à ces avis
• Vérifier régulièrement ce que les outils d'IA disent vraiment de vous, avec les mêmes questions

Rien de tout cela n'exige de secret. Une agence qui fait bien ce travail devrait pouvoir vous montrer chaque changement sur votre site et vous expliquer pourquoi.

Les questions à poser avant de signer

La liste de questions à poser à un spécialiste SEO de Google est un bon point de départ. Pour le travail lié à l'IA, ajoutez celles-ci :

1. « Qu'allez-vous changer exactement sur mon site et ma fiche dans les 90 premiers jours? »
2. « Quelle documentation officielle de Google ou d'OpenAI appuie cela? »
3. « Comment allez-vous mesurer si ça a fonctionné, et que me montrerez-vous chaque mois? »
4. « Qu'advient-il du travail, des comptes et du contenu si j'arrête de payer? »
5. « Puis-je parler à deux clients de la RGT dans les métiers avec qui vous travaillez depuis au moins un an? »

La page de Google conseille de demander si une agence cite la documentation officielle et si ses conseils sur l'IA « sont conformes aux consignes officielles de la recherche Google ». Si les réponses à ces questions sont vagues, vous avez votre réponse.