Quoi demander à votre webmestre : 12 questions sur le site Web d'une entreprise de CVC

Pourquoi poser ces questions

La plupart des propriétaires d'entreprises de CVC confient leur site Web à un neveu, à un pigiste ou à une agence et ne regardent jamais sous le capot. Ça va bien jusqu'au jour où quelque chose brise sans bruit : le site bloque un robot d'exploration, le nom de domaine expire, ou la personne qui a bâti le site passe à autre chose et plus personne n'a le mot de passe.

Ces choses comptent davantage maintenant que les propriétaires demandent à des outils d'IA de leur trouver un entrepreneur. Google indique que pour paraître sous forme de lien dans les AI Overviews ou le mode IA de Google, une page doit être indexée et admissible à l'affichage dans la recherche, et que les bases sont de permettre l'exploration et d'avoir le contenu important en texte. OpenAI indique que les sites qui bloquent son robot de recherche ne seront pas montrés dans les réponses de recherche de ChatGPT. Un site superbe qui rate ces bases est invisible pour les outils qu'utilisent vos clients.

Vous pouvez copier les questions ci-dessous dans un courriel. Pour chacune, une note explique à quoi ressemble une bonne réponse.

Propriété et accès

1. « Le nom de domaine est-il enregistré au nom de mon entreprise, et quand doit-il être renouvelé? »

Le nom de domaine (votreentreprise.ca) est l'adresse de tout le reste. S'il est enregistré au nom de votre webmestre ou de son agence, vous n'en avez pas le plein contrôle. Une bonne réponse nomme le registraire, confirme que le titulaire est votre entreprise, donne la date de renouvellement et confirme que le renouvellement automatique est activé.

2. « Ai-je mon propre accès au site, à l'hébergement et au compte chez le registraire? »

Vous devriez avoir un accès de niveau propriétaire aux trois, à votre nom ou avec une adresse courriel d'entreprise que vous contrôlez, et non un mot de passe partagé qui existe seulement dans la tête de quelqu'un. Si la relation prend fin, vous devez pouvoir remettre les clés à quelqu'un d'autre.

3. « Suis-je propriétaire dans la Google Search Console? »

La Search Console est l'outil gratuit de Google qui montre comment votre site paraît dans Google. La page d'aide de Google sur les propriétaires et les autorisations indique que les propriétaires ont le plein contrôle, peuvent ajouter et retirer d'autres utilisateurs, et qu'une propriété doit avoir au moins un propriétaire validé. Elle prévient aussi que si le seul propriétaire validé s'en va, il faudra refaire la validation pour garder l'accès. Une bonne réponse : « Oui, vous êtes propriétaire validé de la propriété de domaine, et je suis ajouté comme utilisateur. »

Les machines peuvent-elles le lire?

4. « Notre fichier robots.txt permet-il l'accès à Googlebot, à Bingbot et à OAI-SearchBot? »

Le fichier robots.txt indique aux robots d'exploration ce qu'ils peuvent visiter. L'introduction de Google au fichier robots.txt explique son fonctionnement et précise que certains outils de création de sites le gèrent pour vous dans une page de réglages. La page d'OpenAI sur ses robots indique que OAI-SearchBot sert à la recherche de ChatGPT et GPTBot à l'entraînement, et que chaque réglage est indépendant. Vous pouvez bloquer l'entraînement et permettre quand même la recherche.

Une bonne réponse inclut les lignes exactes du fichier et confirme qu'aucun de ces trois robots n'est bloqué.

5. « Y a-t-il un pare-feu, une extension de sécurité ou un réglage d'hébergement qui bloque les robots d'IA? »

Certains outils d'hébergement et de sécurité peuvent bloquer des groupes entiers de robots d'un seul clic. La page de Google sur les fonctions d'IA mentionne précisément de s'assurer que l'exploration est permise « par tout CDN ou toute infrastructure d'hébergement », et pas seulement dans le fichier robots.txt. Une bonne réponse nomme l'outil et son réglage.

6. « Nos services, nos villes, nos heures et notre numéro de téléphone sont-ils écrits en texte, et pas seulement dans des images? »

Google demande de s'assurer que le contenu important est « disponible sous forme de texte ». Si votre liste de services est une image, ou si votre pastille « 24/7 » est une image, les robots et les lecteurs d'écran ne peuvent pas la lire. Une bonne réponse : « Oui, tout est en texte sur la page. La bannière a les mêmes mots écrits en dessous. »

Est-ce que ça fonctionne?

7. « Notre page d'accueil et nos principales pages de service sont-elles indexées par Google? »

Si une page n'est pas dans l'index de Google, elle ne peut pas non plus paraître dans les réponses de l'IA de Google. La page d'aide de Google sur le rapport sur l'indexation des pages indique que les sites de moins de 500 pages n'ont probablement pas besoin de ce rapport et peuvent plutôt chercher dans Google l'adresse exacte de leurs pages clés pour voir si elles sont indexées. Une bonne réponse énumère votre page d'accueil et chaque page de service, et confirme que chacune paraît.

8. « Qu'ont cherché les gens pour nous trouver au cours des trois derniers mois? »

Le rapport sur les performances de la Search Console montre les recherches qui font paraître votre site et les clics qu'elles amènent. Demandez les 20 principales requêtes et les 10 principales pages. C'est aussi la meilleure source de questions de clients pour vos pages de service; voyez notre guide sur les questions auxquelles vos pages de service devraient répondre.

9. « Quelle note le site obtient-il sur un téléphone? »

La plupart des propriétaires dont la fournaise est en panne cherchent sur leur téléphone. La page de Google sur les Core Web Vitals indique qu'ils mesurent le chargement, l'interactivité et la stabilité visuelle, et recommande « fortement » aux propriétaires de sites d'obtenir de bons résultats. Une bonne réponse donne les résultats actuels sur mobile pour votre page d'accueil et vos principales pages de service, et le plan pour celles qui sont faibles.

Renseignements et balisage

10. « Nos données structurées correspondent-elles exactement à notre fiche Google Business Profile? »

Les données structurées sont du code invisible qui indique aux moteurs de recherche votre nom, votre téléphone, vos heures et votre territoire desservi. Les consignes de Google sur les données structurées disent de ne pas baliser du contenu que les lecteurs ne voient pas, et qu'un balisage trompeur peut vous faire perdre l'admissibilité aux résultats enrichis. Une bonne réponse : « Nous utilisons le balisage HVACBusiness sur la page d'accueil. Le téléphone, les heures et le territoire correspondent à la fiche en date de cette semaine. » Notre guide des données structurées explique quoi vérifier.

11. « Quand je change mes heures ou mon numéro de téléphone, qui met le site à jour, et en combien de temps? »

Les mêmes renseignements se trouvent à plusieurs endroits : l'en-tête, le pied de page, la page de contact, les pages de service et le balisage. Une bonne réponse nomme une personne et un délai, et énumère chaque endroit à modifier.

La relation

12. « Qu'avez-vous changé exactement le mois dernier, et pourquoi? »

Les conseils de Google pour embaucher un spécialiste SEO disent qu'un bon fournisseur devrait « expliquer tous les changements qu'il apporte à votre site », et qu'il faut se méfier de quiconque reste secret sur ce qu'il fait. Ça vaut aussi pour un webmestre. Une bonne réponse est une courte liste : ce qui a changé, sur quelle page, et pourquoi.

À quoi ressemblent les réponses vagues

• « Tout est optimisé. » (Optimisé pour quoi? Montrez-moi.)
• « Google s'occupe de ça automatiquement. » (En partie, oui. Quelles parties?)
• « Vous n'avez pas besoin d'accès, je m'en occupe. » (Vous avez besoin d'un accès.)
• « On a ajouté de l'optimisation pour l'IA. » (Google indique qu'aucun fichier ni balisage spécial n'est nécessaire pour ses fonctions d'IA. Demandez ce qui a vraiment changé.)

Aucune de ces réponses ne veut dire que votre webmestre fait du mauvais travail. Elles veulent dire qu'il faut reposer la question, de façon plus précise. Si les réponses restent vagues, notre guide pour repérer les fausses promesses de l'IA présente d'autres signaux d'alarme.

Cette semaine

1. Envoyez les questions 1 à 6 dans un seul courriel. Ce sont celles qui peuvent vous coûter le plus sans que vous le voyiez.
2. Demandez un partage d'écran de 20 minutes pour parcourir la Search Console ensemble. La voir une fois suffit pour savoir quoi demander la prochaine fois.
3. Conservez les identifiants du domaine, de l'hébergement, du site et de la Search Console à un endroit que vous contrôlez.